conferは'con（共に）'+'fer（運ぶ、持ってくる）'。「相談する」「話し合う」という意味で用いられ、confer withで「～と話し合う」という意味になる。称号・学位などを「与える」「授与する」という意味でも用いられる。「与える」の意味ではgiveが最も一般的に用いられるが、endowは才能や運命などを授ける、bestowは賞や名誉などを与える、の意味となる。